L’édifice
En 1913, Ernesto de Santa Cruz Magalhães a demandé à l’architecte Álvaro Augusto Machado le projet d’un immeuble dans lequel il souhaitait habiter et installer un musée en hommage à Rafael Bordalo Pinheiro, artiste pour lequel il avait une énorme admiration et dont il partageait les idéaux républicains.
Le tracé de la demeure reprend celui de la « maison portugaise », muni de ses traditionnels auvents et avant-toits et recourant abondamment aux arts décoratifs. L’édifice reçut une mention honorable du Prix Valmor d’architecture en 1914. Le 6 août 1916, lorsqu’il a ouvert ses portes au public, le Musée Bordalo Pinheiro occupait trois salles du premier étage du bâtiment qui s’enorgueillissait d’être l’un des premiers à avoir été expressément construit pour abriter un musée au Portugal. C’était de surcroît le premier musée monographique consacré à un artiste dans notre pays. En 1924, la maison et la collection ont été l’objet d’une donation à la Ville de Lisbonne. En 2016, année de son centenaire, la gestion du Musée a été confiée à EGEAC – Empresa de Gestão de Equipamentos e Animação Cultural [Entreprise de gestion d’équipements et d’animation culturelle].